果然，一口茶才呷入口中，就听乔婉晴细声细气地说道：“不若便将甜水巷与染坊街的两处铺子交给姐夫打理如何？”
贺李氏眉梢一动，唇边笑意掩在茶盏后，抬起眼来，道：“这两处我记着是茶铺与……”
“甜水巷与染坊街共有两间茶楼一间染坊与一间布匹铺子。”
——竟是四间店铺！
贺李氏心下暗动，面上却还是不动声色，朝乔婉晴道：“这几处铺子往日里的进项也不过寻常。”
乔婉晴弯唇，道：“我瞧过去岁末至今的账本，只有这房、赵两个掌柜手里的铺子是最红火的。且这瞧着就要立春了，春茶上市后，茶楼的进项还要多些。再往后天气暖和，换季换衣，布匹铺子也少不了忙活，都是正忙碌的时候呢。”
说着，她又朝贺秀月看去，有些羞赧地笑了下，“这几间铺子，往年开春后虽基本月月都能有四五百两的收益，却也十分累人。本不该叫姐夫拿这几间铺子叫姐夫练手，是我躲懒了。大姐姐若是不想叫姐夫辛苦，我便再寻人……”
话没说完，听到‘每月四五百两银子收益’的贺李氏已开口笑道：“你这孩子，惯来这般生分。他是你姐夫，照顾着弟媳多辛苦些也是应当的。哪里还需要你去寻别的什么人？没得叫外人以为咱们家里人多无情似的。”
这话说得多漂亮呀，若是没被毒药侵蚀肺腑的乔婉晴必定又要犯蠢地被感动了。
她满脸动容地朝上首的笑面罗刹鬼看去，“母亲这般说，倒是叫我无地自容了。那就要辛苦姐夫了。”
听她答应，贺李氏自是高兴，满意地点头，“一家人不说两家话，那就这么说定了。待会儿让你大姐姐家去告诉你姐夫一声，明日便去铺子上经营起来。”
乔婉晴点头，看向贺秀月，目光对上的刹那，贺秀月又迅速转开，仓皇地点了下头，“我，我回去与夫君说。”
乔婉晴眼底冷意掠过，又笑道：“那明日我便陪着去铺子上走一趟。”
贺李氏一顿。
乔婉晴已柔声说道：“甜水巷和染坊街是房、赵两个大掌柜掌管的，姐夫初去，到底是辖了他们的权。我出面，才好帮着姐夫先立起威信，之后凭着姐夫的能耐，自然就能更快地站稳脚跟了。”
贺李氏再次笑容满面，“这倒是不错，你是东家，出面压下那些心思不正的，才能让你姐夫更好掌管这几间铺子。那你明日便走一趟吧！”
“是。”
乔婉晴抬眸，见贺李氏面容慈善满目笑意地坐在这黄花梨木的软榻上，肮脏肚肠全被藏在那一身华衣锦服之下。
弯了弯唇，又道：“母亲，还有一桩事儿，需得请您的主意。”
贺李氏正高兴着，闻言点头，“嗯，你说。”
“是中馈的事儿。”乔婉晴瞧着她含笑的眉眼瞬间浮起的不悦，也不在意，只微笑着说道：“我已回了正屋，便不该让您再继续伤心劳神。可您也知晓，我这身子实在不济，不若便将中馈暂时交给芳姨娘处理，您看如何？”
话音刚落，贺李氏便将手中的茶盏一搁，拧眉道：“晴儿，我看你是病久了也糊涂了。家中正妻犹在，怎可让妾氏主持中馈？传出去，岂不是让外人笑话我贺家？”
乔婉晴轻叹了口气，“可若是让您继续操劳，传到外头也就罢了，若是叫那些耳听八方的御史大人们知晓了，只怕要影响夫君的官声。”
