秦武梗着脖子不服：“大哥！她们欺负人！”
“拳头堵不住悠悠众口。”秦峻目光沉静，“清者自清。”
他看向凝玉：“你若在意，近日少出门便是。”
凝玉低声道：“我给家里添麻烦了……”
“麻烦啥！”秦武抢白，“俺们又没做亏心事！”
秦文沉吟片刻，道：“大哥，不若我明日去寻里正说道说道？总不能任人污蔑苏姑娘清誉。”
秦峻摇头：“此时去找，反显得心虚。冷着些，过阵子便淡了。”
他顿了顿，看向凝玉：“牙粉生意暂由我与你三弟打理，你且在院里歇几日。”
安排得冷静周全，却带着不容置疑的庇护。
凝玉心中稍安，轻声道：“谢谢大哥。”
接下来几日，凝玉便真留在院里，只做些研磨分装的活计。
秦武每日依旧风风火火往外跑，回来却常憋着气。
有回额角青了一块，衣衫也撕破道口子。
凝玉惊问：“三弟这是怎么了？”
秦武扭开脸，瓮声瓮气道：“摔的！”
后来才听秦文说，是有几个混子嚼舌根，被秦武听见，打了一架。
“三弟莽撞了，”秦文叹气，“但心意是好的。”
凝玉看着秦武闷头扒饭的侧影，心里酸酸涩涩，又有些暖。
这日晚间，凝玉正帮秦文缝补撕破的衣衫，秦峻从外头回来，手里拎着条肥鱼。
“河边老刘给的，”他语气平淡，“熬汤喝，补补身子。”
凝玉有些惊讶。老刘是村里有名的倔老头，平日并不与秦家多来往。
秦文笑道：“大哥帮老刘修好了船桨，他过意不去吧？”
秦峻“嗯”了一声，不再多言。
凝玉却忽然明白过来——秦峻是特意去河边走动的。
他寡言少语，却用他的方式，在默默地、一点一点地，替她正名，护她周全。
鱼汤熬得奶白鲜香，四人围坐喝汤。
烛光摇曳，映着彼此脸庞。
外头风言风语似乎都隔在了院墙之外。
秦武喝得唏哩呼噜，忽然冒出一句："
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