男女主角分别是碧桃铁牛的其他类型小说《启蒙丫鬟碧桃铁牛》，由网络作家“冥泯”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：她走上前，靠近他身后。距离拉近，他身上那股混合着皂角清冽与水汽微润的气息更加清晰，还带着少年人独有的干净气息。碧桃屏住呼吸，小心翼翼地展开软尺，先量了他的肩宽。软尺冰凉的触感透过薄薄的寝衣传来，薛允玦身形微顿了一下，随即恢复常态，如同玉雕般静立不动。接着是臂长，背长……碧桃的动作轻柔而专业，指尖尽量避免触碰到他的身体，只让软尺依循着应有的路径移动。室内静得只剩下彼此轻浅的呼吸声，以及软尺摩擦衣料的细微窸窣。然而，当她绕到他身前，准备量取胸围和腰围时，气氛似乎变得更加微妙。碧桃垂着眼，不敢抬头，却能感受到他低垂的视线落在自己发顶。她快速而准确地环过他的胸膛，将软尺在后背合拢。指尖偶尔不经意地擦过他寝衣的襟口，能感受到其下肌肤温润的弹性...
《启蒙丫鬟碧桃铁牛》精彩片段
她走上前，靠近他身后。
距离拉近，他身上那股混合着皂角清冽与水汽微润的气息更加清晰，还带着少年人独有的干净气息。
碧桃屏住呼吸，小心翼翼地展开软尺，先量了他的肩宽。
软尺冰凉的触感透过薄薄的寝衣传来，薛允玦身形微顿了一下，随即恢复常态，如同玉雕般静立不动。
接着是臂长，背长……
碧桃的动作轻柔而专业，指尖尽量避免触碰到他的身体，只让软尺依循着应有的路径移动。
室内静得只剩下彼此轻浅的呼吸声，以及软尺摩擦衣料的细微窸窣。
然而，当她绕到他身前，准备量取胸围和腰围时，气氛似乎变得更加微妙。
碧桃垂着眼，不敢抬头，却能感受到他低垂的视线落在自己发顶。
她快速而准确地环过他的胸膛，将软尺在后背合拢。
指尖偶尔不经意地擦过他寝衣的襟口，能感受到其下肌肤温润的弹性与隐隐透出的体温。
薛允玦沉默地配合着，目光落在她微微颤动的长睫上，看着她专注而谨慎的模样，心底那根因常年戒备而紧绷的弦，竟奇异地松了一分。
这个为了完成任务而来的小丫鬟，此刻带给他的，是不带任何复杂目的的宁静。
量到腰围时，碧桃的手臂几乎要虚虚地环住他。
这个距离过于亲近，她能清晰地看到他寝衣上交领的细致纹路，以及领口之下，那线条漂亮的锁骨。
她的脸颊不受控制地泛起热意，动作愈发加快。
终于，所有尺寸量取完毕。
碧桃暗暗松了口气，退后一步，恭敬道。
“三少爷，尺寸都记下了。若没有其他吩咐，奴婢便告退了。”
薛允玦“嗯”了一声，目光在她微红的耳尖上掠过，随即移开，转身走向窗边，只留给她一个清冷的侧影。
“去吧。”
碧桃如蒙大赦，行礼后，几乎是踮着脚尖，轻快地退出了这间弥漫着水汽与复杂气息的房间，轻轻带上了房门。
直到门外脚步声远去，薛允玦才缓缓转过头，望向那扇紧闭的门扉，深邃的眼中掠过连他自己都未曾察觉的迷茫。
这府里，似乎也并非全然是令人窒息的算计。
只是这念头也只是一闪而过，便被更深沉的孤寂所淹没。
他抬手，指尖无意识地拂过方才被软尺量过的腰际，那里似乎还残留着属于少女的温热气息。
那感觉。
并不让人讨厌。
碧桃从静思斋那扇黑漆木门内退出来，反手轻轻将门带上，隔绝了院内那份过分的清寂。
她只觉得胸口依旧被什么东西堵着，闷闷的，沉甸甸的。
院子里，三少爷那句“恶心”，以及他提及钱嬷嬷时那平淡却难掩厌烦的语气，在他的脑海里一一浮现。
这桩惊世骇俗的秘闻让碧桃感到一阵心惊，继而又生出几分酸涩来。
三少爷那样一个容貌绝世的人，竟要日日面对这等龌龊的觊觎，被困在这静思斋的一方天地里，无人可以倾诉，只能用一柄冰冷的匕首来护卫自己内心那点不容侵犯的领地。
他该是何等的孤寂？
“要不要……告诉夫人？”
这个念头几乎是本能地冒了出来。
夫人治家严谨，若知晓此事，定然不会坐视不理。
钱嬷嬷再特殊，也不过是个下人，岂能如此冒犯主子？
可随即，碧桃又犹豫了。
碧桃听得入神，仿佛能透过夫人的话语，看到雪玲姑姑在信中描绘的那份对未来的憧憬。
她由衷地笑道。
“这真是天大的好消息！雪玲姑姑苦尽甘来，周管事又有这等魄力和运道，实在是羡煞旁人。上京繁华，机会也多，以姑姑的聪慧和周管事的勤勉，定能将生意做得风生水起。”
她这话既是真心为雪玲姑姑高兴。
薛夫人含笑点头，将信笺重新收好，目光重新落回碧桃身上，带着几分感慨。
“是啊，人各有际遇。雪玲出了府，自有她的一番天地。你在府里，如今也能独当一面了。”
她指了指那几套新衣。
“瞧瞧这活儿，细致妥帖，可见你是真上了心。允玦那孩子性子冷，难得能让你近身，想必对你也是满意的。”
她说着，像是想起了什么，抬眼看向碧桃，语气温和了些许。
“你去静思斋，可见到三少爷了？他…近日可好？”
碧桃心下一凛，知道重点来了。
她斟酌着词句，谨慎地回道。
“回夫人，奴婢见到了三少爷。少爷他清减了些，但精神尚可。奴婢去时，少爷正在看书，听闻是夫人吩咐，便允了奴婢量尺寸，并无多言。”
她刻意略去了量衣时的微妙气氛以及任何关于钱嬷嬷的细节，只挑最稳妥的话说。
薛夫人静静听着，目光落在碧桃低垂的眼睫上，轻轻叹了口气，那叹息声轻得像窗外拂过的风。
“那孩子，性子是孤僻了些，心思也重，总像隔着层什么，不愿与人亲近。我这个做母亲的，有时也想多关心他些，却也不知从何入手。”
她顿了顿，语气染上些许怜惜。
“他自幼失恃，我虽将他养在身边，总怕有照顾不周之处。他能安静读书，不惹是非，已是很好了。只是…终究是太过沉寂了些，不像他这个年纪的少年人。”
这话语里，有身为主母的责任，有对晚辈的关切，或许，也有一丝因无法真正靠近而生的淡淡怅惘。
碧桃听得明白，却不敢妄加评论，只轻声道。
“三少爷许是喜静。奴婢瞧着，静思斋虽清净，但庭院洒扫得整洁，竹木也蓊郁，是个养心的好所在。少爷能静心读书，想必也是夫人平日教导有方，环境安适的缘故。”
她这话答得巧妙，既肯定了薛夫人的安排，又避开了对三少爷性情本身的直接评价。
薛夫人看了碧桃一眼，眼中闪过满意。
她将手中的常服放下，目光重新落回那几套新衣上，语气恢复了平时的温和。
“这几套衣裳做得很好，我很满意。难为你如此用心，又快又好。看来将这事交给你，是对的。”
“能为夫人分忧，是奴婢的福分。”
碧桃连忙应道。
“嗯。”
薛夫人微微颔首，话锋随即一转，提到了即将到来的大事。
“过几日谢府寿宴，你随我同去。届时宾客众多，你在我身边伺候，眼要明，手要快，心要细，更要稳得住。莫要怯场，也别毛躁，一切依礼而行，代表着我们薛家的脸面。”
“是，夫人。奴婢一定谨记夫人教诲，绝不敢行差踏错，定当尽心竭力，维护夫人与府上颜面。”
碧桃神色一凛，恭敬地应下。
她知道，这才是夫人今日见她，除了看衣服之外，最重要的提点。
“你的性子，我是放心的。你虽年轻，但行事稳妥，懂得分寸。这次寿宴，对你也是个历练。好好跟着学，多见见世面。”
“差事再急，也不差这一时半刻嘛。”
星辰开口，语气温和，却带着不容拒绝的意味。
“许久未见碧桃姑娘了，怎么感觉……你近日似乎在躲着我们？”
星瑞立刻接口，他歪着头，凑近了些，目光在碧桃微微泛白的脸上扫过。
“就是。上次在沁芳园遇见，你远远看见我们就绕道走了。上上次在库房廊下，我们叫你，你只当没听见。怎么，是我们兄弟哪里得罪了碧桃姑娘不成？”
碧桃被他们问得心头发虚。
她确实是在有意避开他们。
自从那次他们半开玩笑半认真地提起那“共妻”的骇人念头后，她见到这对兄弟就心底发毛，下意识地想躲。
那样惊世骇俗的想法，她一个小丫鬟，如何敢接？
光是想象一下，就足以让她羞窘欲死，恨不能找个地缝钻进去。
“两位公子说笑了。”
碧桃努力维持着镇定，脚下却不自觉地往后挪了半步，声音干巴巴的。
“奴婢身份低微，怎敢怠慢公子。实在是……实在是近日夫人身边事多，奴婢忙碌，未曾留意……”
“哦？未曾留意？”
星瑞挑眉，显然不信，他忽然向前一步，几乎要贴到碧桃面前，吓得碧桃又退了一步，后背几乎要抵上另一侧的竹丛。
星辰则恰到好处地侧身，挡住了她另一边的去路，声音依旧温和，却带着压迫。
“碧桃，你看，你连正眼都不敢瞧我们。莫非是我们兄弟长得太过吓人？”
“不…不是……”
碧桃慌忙抬头，目光在两张一模一样的俊脸上飞快地扫过，又立刻垂下，心跳得更快了。
分辨他们，对她而言向来是件难事。
平日里或许还能通过语气、神态细微差别猜上一二，可此刻他们存心戏弄，连神态语气都刻意模仿，她更是无从分辨。
“那你看。”
星瑞的声音带着笑意，忽然指了指自己，又指了指星辰。
“碧桃，你来说说，我是星辰，还是星瑞？”
碧桃的额头几乎要渗出冷汗。
她抿紧了唇，目光在两人之间游移，试图找出哪怕一丝一毫的不同。
左边的，嘴角噙着笑，眼神带着点顽劣；右边的，目光温和，笑意浅浅……可就在她觉得左边可能是星瑞时，右边那位眼中也飞快地掠过一丝狡黠；当她觉得右边可能是星辰时，左边那位的神情又似乎格外认真。
看着她那副窘迫又努力分辨的模样，星辰和星瑞眼中的笑意更深了。
他们极为享受这种将她置于微小困境中的乐趣。
“猜不出来？”
星瑞故意叹了口气，语气带着夸张的失落。
“真是让人伤心啊。我们兄弟在你心里，竟是一点痕迹都没留下吗？”
星辰也配合着说道。
“看来碧桃姑娘是当真未曾将我们放在心上。连人都认不清，又如何谈得上躲与不躲呢？”
碧桃被他们一唱一和弄得面红耳赤，又羞又急，只想快点脱身。
“两位公子莫要戏弄奴婢了！奴婢愚钝，实在分不清…求公子们高抬贵手，让奴婢过去吧！”
“分不清没关系。”
星瑞忽然伸出手，速度极快，一把攥住了碧桃的手腕。
他的力道不重，却带着不容挣脱的意味，指尖温热，与方才三少爷那冰凉的触感截然不同，却同样让碧桃心惊肉跳。
“分不清，那就慢慢分。今日天气正好，这竹林幽静，不如我们陪碧桃姑娘好好‘认认’人？毕竟，虽然容颜是一样的，但有些地方却是大不相同的。”
薛夫人轻轻揭过二少爷的话题，将茶盏放回小几，目光再次落在碧桃身上，这次停留的时间更长了些，带着一种审视的意味。
碧桃刚放下的心又微微提了起来，垂首屏息，不敢多言。
屋内静默了片刻，只听得见角落小丫鬟轻轻打扇的风声和窗外檐角残余的滴水声。
“碧桃。”
薛夫人缓缓开口，声音依旧温和，却让碧桃无端端感到一丝压力。
“你平日在我身边，最是安分守己，行事也稳妥，又是雪玲一手带出来的，我素来是放心的。”
她话锋微转，视线落在碧桃那身半旧的淡青色衣衫上。
“你身上这件衣裳，颜色倒也素净，衬你。不过……瞧着似乎是旧年做的了？边角都有些泛白，针脚也看得出是浆洗过多次的。”
碧桃的心猛地一沉，暗道不好。
方才只顾着换下湿衣，竟忘了夫人眼利，最重细节体面，自己怎就昏了头，穿了这件半旧的出来！
薛夫人端起参茶，轻轻呷了一口，语气听不出喜怒。
“你如今是我身边的大丫鬟，代表的是我的脸面，比不得那些粗使的丫头。在我跟前伺候，就相当于是我的门面一般。今日好歹也是立夏节气，你穿着这般显旧的衣裳在我眼前晃悠……”
她放下茶盏，声音略沉。
“知道的，说是你节俭；不知道的，还当我薛家苛待下人，或是……你心头对我这个主子，有什么不满，刻意如此，大可以说出来？”
这番话如同冰水浇头，碧桃瞬间脸色煞白，额角渗出细密的冷汗。
她“噗通”一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖。
“夫人明鉴！奴婢万万不敢！奴婢对夫人只有感激之心，绝无半分不满！是奴婢……是奴婢方才从外面回来，不慎淋了雨，衣衫尽湿，匆忙间只想着换身干净整洁的衣裳，免得仪容不整冲撞了夫人，竟……竟昏了头，忘了规矩，穿了旧衣，是奴婢疏忽！求夫人恕罪！”
她伏在地上，心中懊悔万分。
真是该死！
怎么就把夫人素日里最挑剔这些细节的性子给忘了个一干二净！
今日接连受惊，心神不宁，竟犯下如此疏忽，怕是要被重重责罚了。
薛夫人垂眸看着跪在地上，身子微微发抖的碧桃，见她确是吓得厉害，言辞恳切，不似作伪。
想到她方才提及淋雨，又看她此刻换上的衣衫虽旧却整洁，想来确实是无心之失。
半晌，薛夫人轻轻叹了口气，语气缓和了些许。
“罢了罢了，瞧你这吓得不轻的样子。好歹你是雪玲带出来的人，规矩是懂的，我也不会过分苛责你。”
碧桃闻言，心头稍松，却仍不敢抬头。
“起来吧。”
薛夫人吩咐道。
碧桃这才谢了恩，极其小心得站起身，依旧垂着头。
“你这丫头。”
薛夫人目光再次扫过她身上的淡青色，沉吟道。
“不过，这颜色，衬你倒是真衬你，显得干净又水灵。嗯……总是穿着旧衣也不成体统，倒显得我这做主子的当真苛待了身边人。”
她顿了顿，做出决定。
“这样吧，明日你自己去库房，挑上两匹时兴的新料子，颜色……就按你喜欢的，鲜亮些也无妨，好生做几件新衣裳穿起来，也体面些。”
碧桃简直不敢相信自己的耳朵，连忙又要跪下谢恩，被薛夫人用眼神止住。
“别急着谢恩。”
薛夫人正了神色，看着她。
“过几日，谢府的谢老夫人七十大寿，宴请宾客，我会带你随行，在我跟前伺候着。”
碧桃心中一震，谢府寿宴，那可是苏杭顶级的社交场合，夫人带哪个丫鬟去，本身就是极大的脸面。
“届时来往皆是贵客，你切记不可再如此怯怯懦懦，或是衣着寒酸，失了分寸。”
薛夫人叮嘱道，语气带着期许。
“胆子须得大些，行事要稳妥，仪态要大方，才不堕了我薛府的颜面，明白吗？”
“奴婢明白！谢夫人恩典！奴婢一定谨记夫人教诲，绝不敢再出差错，定当尽心竭力，维护夫人与府上颜面！”
碧桃强压住心中的激动，恭恭敬敬地应下。
这一刻，方才所有的委屈似乎都值得了。
夫人的这番敲打与赏赐，分明是依旧看重她，甚至有意抬举她。
去谢府寿宴伺候，是多少丫鬟求都求不来的机会！
薛夫人见她领会了自己的意思，满意地点点头，又想起一事，吩咐道。
“明日你挑布料的时候，留心些，也给三少爷挑几匹好的。规格用料，皆比照着你大少爷、二少爷的份例来，断不可怠慢了。他许久未做新衣，那孩子性子静，不怎么出院落，如今这年纪身量窜得快，怕是旧衣都不合身了。”
她语气里带着叹息。
“他待我……总归是隔着些什么，我也不好贸然去扰他清静。这量尺寸的差事，便交由你去办。务必仔细些，好生给他做上几套新衣新裤，里外都要换新的，明白吗？”
薛夫人看向碧桃，目光中带着托付。
“这算是个苦差事，那孩子性子冷僻，未必好相与。不过，院里这些丫头里，就属你绣工最好，心思也细，旁人我瞧不上，这事便全权交由你负责置办。务必办得妥帖周全。”
碧桃心中暗暗叫苦。
给三少爷量尺寸？
那位几乎不与外人接触，清冷如玉雕般的三少爷？
这差事听着就让人心里发怵。
比起面对二少爷的刁难，或是应对大少爷的威压，去接近那位神秘的三少爷，更让人无所适从。
可她哪敢推辞，只能恭敬应下。
“是，夫人。奴婢明日便去库房仔细挑选，定会尽心尽力，为三少爷置办妥当。”
“嗯，你办事，我向来是放心的。”
薛夫人挥了挥手，脸上露出一丝倦色。
“这里没什么事了，你先下去吧。晚膳前再过来伺候。”
“是，夫人。”
碧桃再次福了一礼，轻手轻脚地退出了正房。
轻轻带上房门，隔绝了屋内沉水香的气息，碧桃靠在廊柱下，才觉得后背已被冷汗浸湿。
薛允琛盯着她仓皇离去的背影，直到那抹纤细的身影消失在廊角，他才猛地回神，一拳砸在旁边朱红的廊柱上。
“该死的！”
他低咒一声，俊美的脸上阴晴不定。
咒术没问出来，反而又被那蠢桃子搅得心烦意乱。
他抬手，指尖似乎还残留着梦中拥抱的幻觉，鼻翼间那若有似无的桃香挥之不去。
“定是这咒术还未解……”
他喃喃自语，给自己匪夷所思的情绪找到了一个合理的解释，眼神重新变得锐利起来。
“得想个法子，破了这妖法才行！”
从库房回来的路上撞见二少爷，虽只是被他莫名其妙地呵斥了几句，并未深究昨日之事，但碧桃的心绪已然被搅乱。
她抱着两匹鲜亮料子回到锦瑟院，只觉得后背都被冷汗浸湿了，二少爷那欲言又止的眼神，总让她觉得不安，仿佛有什么把柄落在了他手里。
她将料子仔细收好，不敢再多想，眼下还有更要紧的差事。
想起昨夜漱玉院的惊魂一幕，碧桃的心便不由自主地揪紧。
那位三少爷，容貌绝世，性子却如同幽潭深冰，难以捉摸，尤其是他怀中那柄冰冷的匕首，更是让她心有余悸。
可夫人吩咐下来的差事，她不能不办，也不敢办砸。
她特意回房整理了一下仪容，确保发髻一丝不乱，衣衫平整洁净，这才深吸一口气，硬着头皮往静思斋走去。
静思斋位于薛府的东南角，位置僻静，与府中的热闹繁华格格不入。
越靠近那里，人声便越是稀少，连鸟鸣声都显得格外稀疏。
院墙外种着一排高大的翠竹，风过时发出沙沙的声响，更添几分清冷幽深。
院门是寻常的黑漆木门，看起来有些年头，却擦拭得干干净净。
碧桃站在门前，能听到自己清晰的心跳声。
她抬手，轻轻扣动了门上的铜环。
“叩、叩、叩。”
声音在寂静中传开，带着些许回响。
等了片刻，门内传来细碎的脚步声，接着，门“吱呀”一声被拉开一条缝隙，露出一张美得极具冲击力的脸。
碧桃呼吸微窒，偶得见到竟有些晃神。
开门的正是钱嬷嬷，可她与府里其他院子的嬷嬷截然不同。
不过三十上下年纪，乌黑的云鬓梳得光滑整齐，斜斜簪了一支赤金点翠步摇，随着她开门的动作微微晃动。
身上穿着藕荷色缠枝莲纹的缎面褙子，料子甚至比有些人家的小姐穿的还要好。
一张脸明艳夺目，眼波流转间自带风情，只是那眼神里带着疏离和审视，生生压下了几分艳色。
更引人注目的是她那双保养得宜的手，纤长白皙，指甲留得比寻常人长些，还用凤仙花汁仔细染过，透着淡淡的绯红。
此刻，那染了丹蔻的指尖正虚扶着门边，带着一种与这清寂院落格格不入的娇慵与贵气。
碧桃是知道这位钱嬷嬷的来历的，听说是柳姨娘的远房表妹，自小一起长大，情同姐妹。
柳姨娘进门后不久，她便也跟着进了府，名义上是嬷嬷，实则更像是半个主子。
柳姨娘去后，她便独自在这静思斋带着三少爷，深居简出，几乎不许外人踏足此地。
“钱嬷嬷安好。”
碧桃压下心中的异样感，连忙垂下眼睑，福了一礼。
“是夫人命我过来，给三少爷送些东西，顺便看看少爷有什么需要的。”
正当要将盛满水的木桶提起时，眼角的余光却猛地瞥见院子深处，那片更加浓密的黑暗里，有微弱的光亮在闪烁。
不是灯笼稳定昏黄的光晕，而是跳动的，带着点橘红色的，像是火苗？
碧桃的心“咯噔”一下，手臂一软，那刚拉上来一截的绳索瞬间脱手！
“噗通！”
一声闷响从井底传来，木桶显然是沉了下去。
她也顾不上去捞水桶了，浑身的汗毛都在那一瞬间竖了起来。
这荒废多年的院子，又是深夜，怎么会有火光？
她记得清清楚楚，这漱玉院早已无人居住，连负责打扫的粗使婆子都不会过来。
她都只是偶尔需要避开人时才来一次，今日怎么就这般巧？
一股寒意顺着脊椎爬了上来，比井水的凉意更刺骨。
她死死盯着那火光闪烁的方向，那片区域被几丛高大的灌木和歪斜的太湖石遮挡着，看不真切。
也许是巡夜的护卫？
可护卫巡逻有固定的路线，也不会在这种地方点燃明火。
或者是哪个跟她一样，想寻僻静处打水的下人？
但为何不回应她弄出的动静？
寂静中，只有风吹过荒草的沙沙声，以及她自己越来越响的心跳。
她抿了抿干涩的嘴唇，深吸一口气，努力压下心头的恐慌，朝着那片黑暗试探着低声唤道。
“是……是谁在那里？”
她的声音在空旷的废院里显得异常清晰，甚至带起了些许回音。
没有人回答。
只有那点火光，依旧在不远处顽强地跳动着，忽明忽暗。
等待的片刻变得无比漫长。
碧桃攥紧了手中的灯笼柄，指节因为用力而微微发白。
她不能就这么走了，万一真有什么也好知道个究竟，总比回去胡思乱想，自己吓自己强。
她提起那盏羊角灯笼，昏黄的光晕在身前投下一小圈摇曳的光斑，勉强照亮脚下坑洼不平的土地和纠缠的草根。
她一步一步地朝着那火光的方向挪去。
脚下的杂草越来越深，几乎漫过了膝盖，衣裙被草叶上的夜露打湿，带来冰凉的触感。
灯笼的光线有限，只能照亮身前几步的距离，四周的黑暗如同浓稠的墨汁，将她团团围住，那点火光成了黑暗中唯一的目标。
越靠近，越能看清那火光并非幻觉。
它稳定地燃烧着是从一个容器里发出的。
绕过一丛几乎与人等高的荒草，又小心地避开了地上几块散落的残破砖石，眼前的景象终于清晰起来。
就在一处爬满枯藤的影壁墙角下，摆放着一个半旧不新的铜制火盆。
盆里的火焰正安静地燃烧着，跳跃的火舌舔舐着盆沿，发出细微的噼啪声。
火盆里，赫然是正在燃烧的纸钱！
黄色的纸钱在火焰中蜷曲，变黑，化作片片灰烬，随着热气升腾飘散。
火盆旁边，还散落着几叠未曾点燃的纸钱，以及一些用金银箔纸叠成的粗糙的元宝形状的东西。
混合着纸张燃烧和香烛味道的气息弥漫在空气中。
碧桃只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，方才因为打水和行走而生出的那点微末热气，瞬间消散得无影无踪，整个人如同坠入了冰窖之中，手脚一片冰凉。
大晚上的，在这荒无人烟的废院里，竟然有人在烧纸钱祭奠？！
祭奠谁？
这里早就没人住了。
她想起方才似乎瞥见的那个黑影，心头更是一沉。
那黑影……是真的有人，还是她惊吓过度眼花了？
若是有人，此刻定然还藏在附近，黑暗中的某一处，正窥视着她这个不速之客。
她撞破了这秘密，那人会如何对她？
碧桃攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，细微的刺痛让她勉强维持着一丝清醒。
她不能留在这里，必须立刻离开！
可万一那藏匿之人见她离去，狗急跳墙……
她站在原地，进退两难。
夜风吹过，卷起几片纸灰，打着旋儿贴在她的裙摆上。
她低头看去，那黑色的灰烬沾在淡青色的衣料上，格外刺眼，带着某种不祥的烙印。
火盆里的火焰又跳动了一下，映得墙角那枯藤的影子张牙舞爪，像是要扑过来将她拖入黑暗。
四周寂静得可怕，连之前那恼人的虫鸣都消失了，只剩下她自己粗重的呼吸声和那火焰燃烧时细微的噼啪声。
这寂静比任何声音都更让人心头发毛。
她终究是怕了。
平日里再稳重，再懂得规矩，她也只是个十几岁的姑娘家。
这深夜荒院，诡异火盆，无一不在挑战着她的承受极限。
方才燥热的身躯，此刻早已被这森然的寒意取代，凉得透彻，凉得她牙齿都忍不住开始轻轻打颤。
她正心乱如麻地想着，是立刻悄无声息地退走，只当从未踏足此地，还是该……
就在这时，一个幽冷的声音恰似从地底深处钻出来的寒气凝结而成，轻轻缓缓地，在她身后极近的距离响起。
“你……看见了吗？”
那声音幽冷，悄然贴近她身后，钻进她的耳膜。
碧桃浑身一僵，猛地转身。
灯笼随着她的动作剧烈摇晃，光晕乱舞，照亮了她惊恐的脸，也映出了对面那几乎融入夜色的白影。
她倒抽一口冷气。
最先闯入视线的是一片刺眼的白。
上好的杭绸在微弱光线下泛着冷光。衣袍宽大，衬得那身影格外清瘦。
然后，她才看清了那人的脸。
刹那间，碧桃呼吸一滞，脑中一片空白。
她从没想过，一个人能长成这样。
那是超越了世俗认知的完美，却又不带丝毫女气。
肤色是常年不见日光的冷玉白，几乎透明，隐隐可见皮下淡青色的血管。
鼻梁高挺如雪峰裁玉，唇色极淡，是初绽樱花的嫩粉，此刻因紧绷而微微抿着。
最摄人心魄的是那双眼睛。
极黑，极深，映不出任何光亮。
眼型是漂亮的桃花眼，眼尾微挑，本该是潋滟多情的形状，偏偏被他眼中那挥之不去的郁色冻结，只剩一片空旷的寂寥。
长睫毛像蝶翼，在苍白的脸上投下浅影。
他墨黑的长发只用一根白玉簪松松挽了些，其余披散着，与白衣形成强烈对比。
如果她猜得不错的话，眼前的人正是三少爷薛允玦。
碧桃脑子嗡嗡作响，惊吓过后，是被这容貌冲击得说不出话的震撼。
她呆呆看着，心狂跳不止，分不清是怕还是别的。
她上一次见到三少爷，还是很多年前。
那时，她刚入府不久。
性子里的野性还未被完全磨平。
她与二少爷薛允琛的“战争”正处于白热化阶段。
二少爷顽劣，总以言语上想方设法地挤兑她。
不过，薛府向来家教严，想来这二少爷也学不到什么粗鄙的话语，于是那些话对她而言不痛不痒，经常是左耳进右耳出。
“三天三夜，不眠不休赶制出来的？可真是……情深义重啊。”
他走到她面前，距离近得碧桃能闻到他身上的气息。
他低下头，灼热的呼吸几乎拂过她的额发，声音压低，却更显危险。
“本少爷前两日不过想让你描个花样子，你推三阻四，说什么‘夫人交代的差事紧，不敢耽搁’。怎么，三弟的差事是差事，本少爷的话，就是耳旁风了？”
碧桃心中叫苦不迭，就知道他会翻旧账。
她尽量将身子伏得更低，声音带着恳切。
“二少爷明鉴，奴婢绝不敢怠慢二少爷。实在是…实在是夫人催得急，三少爷的衣物又关乎府中体面，奴婢不敢有丝毫差错，这才…这才婉拒了二少爷。奴婢并非有意。”
“婉拒？”
薛允琛打断她，语气陡然转厉。
“好一个‘婉拒’！我看你是眼里只有三弟，没有我这个二少爷了吧！”
他越说越气，想起那日她说的话，那股被轻视，被区别对待的邪火“噌”地烧得更旺。
他猛地伸出手，不是对着碧桃，而是快如闪电地一把攥住了她怀中包袱的一角！
那里面，是他看不顺眼的衣裳。
“二少爷！”
碧桃吓得低呼一声，下意识地死死抱住包袱，不肯松手。
这衣裳若是被扯坏了，或是弄皱了，她如何向夫人和三少爷交代？
“放手！”
薛允琛盯着她因用力而泛白的手指，和她那双写满了惊慌却依旧不肯退让的杏眼，心头那股无名火烧得他理智几乎殆尽。
他手下用力，想要将包袱扯过来。
“二少爷，求您！这是夫人的吩咐…衣裳若坏了，奴婢万死难辞其咎！”
碧桃急得声音都带了哭腔，双手紧紧护着包袱，指节因为用力而咯咯作响。
她不能松手，绝不能！
两人就在这寂静的廊下，为一个包袱角暗暗较劲。
薛允琛习武之力，本可轻易扯过，但看着碧桃那拼尽全力的模样，苍白的脸颊因激动泛起红晕，眼眶微红，泫然欲泣，他心头猛地一滞，那力道竟不自觉地松了三分。
就在这僵持的瞬间，碧桃趁着他一瞬的迟疑，猛地将包袱往回一夺，踉跄着后退了两步，后背重重撞在冰凉的廊柱上，才勉强稳住身形。
她急促地喘息着，将包袱紧紧搂在怀里，如同护着雏鸟的母鸟，警惕又带着一丝哀恳地望着薛允琛。
薛允琛看着她这副模样，攥紧的拳头缓缓松开，胸口的怒火奇异地转化成烦躁。
他盯着她，眼神变幻不定，最终化为一声冷笑，带着浓浓的自嘲。
“好，好得很！为了他的衣裳，你倒是连命都敢拼了是吧？”
见她脸色愈发苍白，眼中惧意深重，薛允琛心头那点变态的满足感并未持续多久，反而又被烦躁取代。
他厌恶她这副怕他的样子，却又控制不住地想用这种方式让她屈服，让她眼里能看到他。
他猛地直起身，不再看她，像是多待一刻都会污了他的眼睛似的，甩下一句。
“滚吧！别在这儿碍本少爷的眼！”
说完，他不再停留，转身大步离去，那抹暗红在廊下光影中很快消失，只留下一阵带着怒意的风。
碧桃直到他的身影彻底看不见，才敢顺着廊柱缓缓滑坐到地上，怀里的包袱依旧抱得死紧。
她将脸埋进柔软的布料里，肩膀微微颤抖，不是因为哭泣，而是后怕和一种深深的无力感。
晚风带着雨后的凉意吹来，让她打了个寒噤。
她抬手揉了揉依旧有些发胀的额角，深吸一口带着潮湿草木清气的空气，挺直了背脊。
无论如何，路总要一步步走下去。眼下，她需得打起精神，先应付完晚间的差事，再好好思量明日该如何去面对那位深居简出的三少爷。
她整理了一下微皱的衣襟，迈开步子，朝着小厨房的方向走去，还需确认晚膳的瓜盅是否备好了。
裙角掠过湿润的地面，带起细微的声响，在这渐沉的暮色里，显得格外清晰。
……
暮色渐浓，薛府各院陆续点起了灯火。
碧桃伺候完夫人用晚膳，又指挥着小丫鬟们收拾妥当，直忙到戌时初，才得了片刻闲暇。
她拖着疲惫的身子回到耳房，同屋的碧莲和红梅尚未回来。
屋内只点了一盏昏黄的油灯，光线摇曳，将她的影子拉得长长的，投在冰冷的墙壁上。
她走到自己的床铺边，缓缓坐下，目光落在墙角那盆清水里浸泡着的，那件泥污不堪的水红色夏衫上。
那刺目的颜色，无声地提醒着她这一日的惊心动魄。
种种画面走马灯般在脑海中回转，让她心乱如麻。
她伸出手，轻轻抚上自己的嘴唇，那里似乎还残留着被铁牛哥用力亲吻后的微肿触感，以及……被大少爷捂住时，那冰冷修长的手指带来的战栗。
这两种截然不同的触感交织在一起，让她心尖发颤，分不清是羞是怕，还是别的什么。
还有二少爷……
想起他凑近自己颈侧嗅闻时，那带着青草与汗意的灼热呼吸，和他那双纯粹困惑又执拗的凤眼，碧桃就觉得一阵无力。
那位小祖宗，何时才能不再找她的麻烦？
而最让她心底发寒的，依旧是假山那一幕。
“若在外间有半分风言风语……你应该知道后果。”
她知道，她太知道了。
在薛府这深宅大院里，一步行差踏错，便是万劫不复。
夫人今日虽未深究，还给了赏赐和体面，但那敲打之意也再明显不过。
她必须更加小心，将今日所有不该看见的，不该听见的，不该感受到的，统统烂在肚子里。
只是……
给三少爷量衣的差事。
那位三少爷，薛允玦，她见过的次数屈指可数，印象里只有一张苍白精致和一双沉寂得如同古井般的眼眸。
要如何去接近那样一个人？
如何去完成夫人交代的任务？
她不由得想起夫人提起三少爷时，那声几不可闻的叹息。
“他待我……总归是隔着些什么。”
是因为柳姨娘的缘故吗？
那位早逝的扬州瘦马。
碧桃偶尔听府里的老人提起过，柳姨娘去后，老爷伤心了一阵，但很快也就淡了。
而三少爷，便在这府中，像个影子般活了下来。
同样是少爷，大少爷矜贵持重，是未来的家主。
二少爷金尊玉贵，恣意张扬。
唯有三少爷，明明有着不输于两位兄官的容貌，却如同被遗忘的美玉，蒙着尘，敛着光，独自幽居在静思斋那一方天地里。
去面对这样一位主子，比面对二少爷的刁难更让她忐忑。
“吱呀——”一声，房门被推开，打断了碧桃的思绪。
是红梅回来了，她脸上带着劳作后的红晕，见到碧桃，笑着打招呼。
“碧桃阿姊，你回来啦？夫人歇下了？”
“嗯，歇下了。”
碧桃收敛心神，站起身，准备去打水洗漱。
红梅将手中的针线篮子放下，凑近碧桃，圆圆的脸蛋上带着几分未散尽的兴奋，压低声音道。
“阿姊，你猜怎么着？晚膳前那会儿，二少爷气冲冲地到咱们院里来了一趟！”
碧桃的心“咯噔”一下，险些从嗓子眼跳出来，强自镇定地问道。
“二少爷？他…他来做什么？可说了什么？”
她最怕的就是二少爷将午后那场荒唐纠缠捅到夫人面前。
红梅没察觉她的异样，自顾自地说道。
“也没说什么要紧的，就是脸色瞧着不大好，在夫人房里待了不到一盏茶的功夫就出来了。倒是…倒是他临走时，在廊下碰见我，随口问了一句……”
她顿了顿，看向碧桃。
“问碧桃阿姊你在不在，今日可曾当值。”
碧桃的心瞬间提到了嗓子眼，指尖微微发凉，声音都绷紧了。
“他…他问我？还说了什么？”
红梅歪着头回想了一下。
“没说什么别的，我就回说阿姊你在里头伺候夫人用膳呢。二少爷听了，只‘哼’了一声，嘀咕了句‘这蠢桃子倒会躲清闲’，然后就甩袖子走了。”
她说着，还模仿了一下薛允琛那副不耐烦又傲娇的样子。
碧桃闻言，暗暗松了口气，手心却已是冷汗涔涔。
还好，二少爷虽然记着这事，但似乎并未打算深究，至少没在夫人面前提起。
只是他这般特意问起，终究是个隐患，往后见了他，得更小心地躲着才行。
她勉强对红梅笑了笑，掩饰着内心的波澜。
“想是二少爷又在哪里不顺心，随口问问罢了。咱们做奴婢的，做好本分就是了。”
“也是。”
红梅憨憨地点点头，正要再说什么，房门“吱呀”一声又被推开了。
是碧莲端着水盆进来了。
她显然已经梳洗过，换了一身柔软的寝衣，乌黑的长发披散在肩头，脸上带着沐浴后的红润，嘴里轻轻哼着不成调的小曲，眼角眉梢都透着满足的惬意，与平日里那精明利落的模样颇为不同。
见到她们二人，碧莲眼波流转，尤其在碧桃那身半旧的淡青色衣衫上停留了一瞬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着点难以言喻的探究，随即又若无其事地移开，将水盆放在架子上。
“哟，都歇着呢？今儿这雨下得，倒是凉快了不少。”
红梅没心没肺地接话。
“是呀，碧莲姐姐，你刚忙完吗？”
“嗯，收拾完了。”
碧莲拿起干布，慢条斯理地擦拭着手指，目光似有若无地扫过碧桃略显苍白的脸，语气随意地问道。
“方才好像听到你们在说二少爷？怎么了，那位小祖宗今日又闹什么脾气了？”
碧桃心头一紧，生怕红梅口无遮拦，把二少爷问起自己的事又说出来，连忙抢先开口，语气尽量平淡。
“没什么，就是红梅说二少爷晚膳前来过一趟，许是练功累了，心情不大爽利吧。”
碧莲挑了挑眉，意味深长地“哦”了一声，也没再追问，只是那目光在碧桃身上又转了一圈，好似能穿透那层淡青色的布料，看到她心底的不安。
碧桃被她看得浑身不自在，连忙端起自己的木盆，低声道。
“你们先歇着，我去打点水洗漱。”
说着，便匆匆出了房门。
身后，隐约传来碧莲带着笑意的声音，对红梅说。
“……立夏了，是该做几身新衣裳了，瞧碧桃身上那件，旧得都没颜色了……”
碧桃脚步一顿。
夜风吹过，带着凉意，却吹不散她心头的烦闷。
明日还要去面对那位深居简出的三少爷，这府里的日子，当真是一刻也不得安生。
她深吸一口气，握紧了手中的木盆，朝着水井的方向走去。
昏暗的灯光下，她的身影显得格外单薄而孤寂。
他顿了顿，目光扫过那冰冷的火盆灰烬，声音里浸染了夜露般的凉意。
“而今日，是她的忌辰。这府里，除了我，还有谁记得？连父亲恐怕也早已淡忘了。”
他嘴角满是苦涩。
“你看，就连祭奠她，我都只能像做贼一样，选在这无人踏足的荒院，深更半夜，点一把随时可能被风吹灭的火。”
碧桃听着，她忽然觉得，自己方才那点自伤身世，在这位三少爷面前，显得那么单薄。
她至少还能在阳光下行走，还能在夫人身边得到些许依靠。
而他，却像一株被遗忘在幽暗角落里的凌霄花，靠着自身那点微弱的生命力，艰难地存活着。
“三少爷……”
她不知道该说什么来安慰，任何言语在此刻都显得苍白。
薛允玦却并不需要她的安慰。
他今夜说的话，比过去一年都多。
或许是这禁忌的场合，或许是碧桃那份“同是天涯沦落人”的触动，撬开了他紧闭的心门一丝缝隙。
“你方才说，羡慕我有念想。”
他忽然道，目光再次变得幽深。
“可知这念想，有时亦是枷锁。它提醒着你的来处，也提醒着你的归处未必在此。”
碧桃怔怔地看着他。
他的话像谜语，她似懂非懂。
薛允玦不再解释，他移开目光，看向碧桃放在井台上的那盏羊角灯笼，昏黄的光晕在风中摇曳，仿佛随时会熄灭。
“你很聪明。”
他忽然说，话题转得突兀。
“知道用什么话来打动我。”
碧桃脸颊一热，有些窘迫地低下头。
“奴婢……奴婢说的字字属实，句句皆是肺腑之言。”
“我知道。”
薛允玦的声音里听不出情绪。
“正因为是实话，才有效。”
他停顿了一下，终于将一直背在身后的手拿到了身前。
那柄匕首赫然在他手中，刀鞘是暗沉的玄色，上面似乎刻着繁复的花纹，在光线下看不真切。
他并没有将匕首收起，只是用指腹缓缓摩挲着冰凉的刀鞘。
碧桃的心又提了起来，紧张地看着他的手。
然而，薛允玦只是摩挲着匕首，并没有进一步的动作。
他抬起眼，看向碧桃，眼神复杂。
“这把匕首，是她留给我的。唯一的东西，想来应该是让我自保的。”
他嘴角那抹苦涩的弧度更深了。
“可她大概没想到，最后让我动用这‘底气’的场合，竟是在自家的府邸里，对着一个手无寸铁的小丫鬟。”
这话里的自嘲让碧桃心头一酸，连忙道。
“是奴婢不好，撞破了三少爷的事……”
薛允玦摇了摇头，打断她。
“与你无关。是我太过敏感了。”
他终于将匕首缓缓收入怀中，那冰冷的寒光被白衣遮掩，但他周身那股孤绝的气息却并未随之散去。
“夜很深了。”
他说道。
“这漱玉院，久无人居，传闻不太平，日后若非必要，少来为妙。”
这算不上关怀，更像是一句基于事实的告诫。
但听在碧桃耳中，却让她紧绷的心弦又松了一分。
他愿意开口说这个，至少意味着，方才那刀光剑影的对峙，是真的过去了。
“是，奴婢记下了。”
碧桃低声应道，声音里带着劫后余生的虚弱。
薛允玦不再言语，他沉默地站在那里，白衣在夜风中微微拂动。
周围的一切，都再次变得无关紧要。
碧桃知道，自己该离开了。
她小心翼翼地弯下腰，提起那盏昏黄的灯笼，光线摇曳，将她和他之间映照得影影绰绰。
“三少爷……”
她犹豫了一下，还是轻声道。
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