时间仿佛被拉长，每一息都透着难言的压抑。
皇后忍不住冷声催促：“贵妃，莫要耽搁吉时。”
沈青黛仿佛这才回过神，她微微勾唇，依言跪下，双手持香，举过头顶，拜下。
动作流畅，姿态优美，无可挑剔。
然而，就在她俯身叩拜的那一刻，或许是动作稍大，或许是那支凤凰步摇本就簪得松——那支耀眼夺目的赤金步摇，竟倏地从发间滑落！
“叮——”
一声清脆无比的金属撞击地面的声响，在寂静的佛堂里骤然炸开！
所有人的呼吸都是一窒！
那支步摇不偏不倚，正正滚落到观音像的莲座之下，金灿灿的凤凰喙正对着慈悲的佛眼，刺目又荒谬。
“啊！”有低位的嫔妃忍不住惊呼出声，又立刻死死捂住嘴。
皇后的脸色瞬间变得铁青，猛地站起身，手指颤抖地指向沈青黛：“沈青黛！你！你竟敢在观音面前如此失仪！玷污佛堂！你……你根本毫无敬畏之心！”
璎珞吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地：“皇后娘娘息怒！贵妃娘娘绝非有意！是步摇……是步摇没簪稳……”
“闭嘴！”皇后厉声呵斥，“主子说话，哪有你一个奴婢插嘴的份！沈青黛，你今日穿红戴金，喧宾夺主，如今又当众失仪，冲撞菩萨！本宫看你不是来祈福，是来示威！是来亵渎！”
她越说越激动，仿佛抓住了天大的把柄：“皇觉寺的火是不是你放的？！那墨块是不是你的？！你今日这般作为，是不是心存怨怼，故意诅咒本宫和太后？！”
一连串的质问，如同冰雹砸下，带着积攒已久的怨毒和此刻占据上风的得意。
所有目光都盯在沈青黛身上，等着看她如何惊慌失措，如何辩解求饶。
沈青黛却缓缓直起身。
她没有去看皇后，也没有去捡那支步摇，甚至脸上都没有一丝一毫的慌乱。
她只是抬起眼，再次望向那尊白玉观音，目光平静得近乎诡异。
然后，她轻轻开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种天真的、近乎残忍的疑惑：
“菩萨不是慈悲为怀，普度众生么？”
她顿了顿，视线慢慢扫过脸色铁青的皇后，扫过一众惊疑不定的嫔妃，最后，唇角弯起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“怎会因一支小小步摇落地，就动了嗔怒？”
“还是说……”
她的目光重新落回皇后脸上，一字一句，轻声问道：
“动了嗔怒的，并非菩萨，而是……皇后娘娘您呢？”
话音落下，满殿死寂。
仿佛连香烛的烟气都凝固了。
皇后被她这番话噎得脸色由青转白，再由白转红，胸口剧烈起伏，指着她的手抖得厉害，却一个字也说不出来。"
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