压力下降，最直接的原因，就是水源供应不足。
“井里的水位呢？”
“我刚去看过。”一排长的脸色很凝重，“水位线，比上周下降了至少一米。水泵抽水的时候，声音也开始变得吃力了。”
“嫂子井”的水，快要跟不上了。
这个消息，像一块巨石，投进了平静的湖面。
土豆进入了最后的膨大期，这是对水分需求最大的时候。几千亩的土地，就像一个嗷嗷待哺的巨人，每天都要吞噬掉海量的水。当初打出这口井，养活几百号人和几百亩试验田绰绰有余。可现在，面对几千亩的宏大战场，这口功勋卓著的“嫂子井”，也开始显得力不从心。
秦越得知消息后，第一时间赶了过来。他站在井边，听着水泵有些声嘶力竭的轰鸣，脸色铁青。
“从今天起，所有人生活用水减半。”他立刻下令，“洗漱、洗衣，全部统一时间，集中用水，废水回收，用来给‘黄金护卫队’冲洗工具。”
命令很快传达下去，没有人有异议。所有人都知道，现在每一滴水，都关系到那四千斤的目标，关系到所有人的未来。
但是，节流，并不能从根本上解决问题。
这天晚上，顾南霜一个人在实验室里，没有研究肥料，也没有分析土壤。她的面前，铺着一张巨大的，从军区资料室里申请来的，比例尺极大的西北地形地貌图。
这张图纸已经泛黄，上面用各种颜色的线条和符号，标注着山脉、河流、沙丘和戈壁。她戴着那副度数不准的老花镜，手里拿着一个放大镜，一寸一寸地，仔细地在地图上搜寻着。
秦越端着一碗宵夜走进来，看到的就是这样一幅景象。她整个人几乎都趴在了地图上，神情专注得像是在破解一道关乎生死的密码。
他没有打扰她，只是把碗轻轻放在桌角，然后站在她身后，看着那张复杂如天书的地图。
“你在找什么？”他终于还是忍不住问。
“找水。”顾南霜没有抬头，声音有些嘶哑，“嫂子井下面的那条地下河，足以满足一个大军区的日常用水，但是救不活一片绿洲。我们要的，是一条更大的河。”
“更大的河？”秦越失笑，“上次找到那条河就已经是老天保佑了，还想再找一条更大的，何其之难啊”
“你看这里。”顾南霜用铅笔的末端，在地图上一个不起眼的区域，画了一个圈。
那地方，距离7号戈壁滩大概有五六公里，地图上标注着一个名字——“魔鬼洼”。
秦越的瞳孔微微一缩。他知道那个地方。那是附近所有村子都敬而远之的所在，一片寸草不生的盐碱洼地，传说进去的牲口，都会莫名其妙地死掉，所以才得了这么个不吉利的名字。
“这里？”秦越的声音里充满了不解。
“对，就是这里。”顾南霜终于抬起头，她摘下眼镜，眼睛里布满了血丝，“根据这张地貌图的等高线和地质断层走向分析，在远古时代，这里曾经是一条大河的河床。后来地壳变迁，河流改道，但它庞大的地下水系，很可能还被封存在这片洼地下面的岩层里。”
她看着一脸震惊的秦越，一字一句地说道：“我们就去这里……开河。”
“开河？”
秦越觉得顾南霜是真的疯了。这个词，带着一种神话般的，移山填海的色彩，从她这个瘦弱的女人嘴里说出来，显得那么不真实。
“你的意思是，在那片‘魔鬼洼’下面，有水？”
“有，而且水量，可能超乎我们的想象。”顾南霜的语气很肯定，她指着地图上的那个圈，“你看这里的地质构造，是一个典型的盆地结构，四周高，中间低。周围沙丘的雨水，千百年来，都会向这里渗透汇集。它的下面，极有可能形成了一个巨大的，天然的地下水库。我们只需要一个突破口，把这个水库打开。”
秦越沉默了。他不是地质学家，听不懂那些专业的术语。但他听懂了顾南霜的决心。这个女人，一旦认准了一件事，就会用一种近乎偏执的、不容置疑的科学逻辑，去推动它。
“怎么打开？”他问出了最关键的问题。"
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