师父捏着笺纸的手指微微发抖。那夜她破天荒没给我讲戏文，而是倚着雕花窗棂哼《牡丹亭》。月光漏过她新染的丹蔻，在青砖上淌成胭脂河。
惊蛰那日暴雨冲垮戏台，沈乾带着工匠连夜重搭棚架。我缩在后台啃冷馒头，看见他月白长衫下摆沾满泥浆，捧着热腾腾的蟹黄汤包哄师父。
“柳姑娘的手是牵丝引线的，凉了可牵不动魂。”
师父第一次同他去秦淮河放灯，回来时鬓角别着新开的西府海棠。我躲在幕布后数她裙摆的泥点子，听见她低声哼着沈乾教的小调，水红戏服上沾着龙涎香的余韵。
中秋夜师父排演新戏《梁祝》，沈乾扮梁山伯的傀儡竟比活人还灵动。他握着师父的手调整丝线，玉扳指卡在她无名指根。
“梦馨你看，这化蝶的走位要往东南斜三分，才像被风吹散的魂。”
师父突然红了眼眶。那夜她拆了戴了多年的银镯，将沈乾送的翡翠镯子戴到天明。
师父有多喜欢他，我便有多厌恶他。
我说他像戏文里的浪荡子，这些日子以来的种种不过是骗取女子真心耍的诡计。他生得一副多情桃花眼，笑起来与那日日光顾青楼的纨绔子弟一般模样。
于是师父不在时，我便拿了扫把赶人。
“柳清婉，你这小妮子敢打我。你这有娘生没娘养的东西，我向你师父告状让她打死你！”
“你去告啊，我师父就是我娘，看他先打我还是先打你！”
他朝着我骂骂咧咧，全然没了平日里的斯文。我劝师父说他就是个有钱人家的公子哥，浑身的花花公子气息，与那日日逛窑子的败家子弟无甚区别。
沈乾没跟师父告状，但师父还是打了我。红柳的棍子抽在手心里疼得我直跳脚。
她责罚我不该随意编排他人，但沈乾不是他人，是恶人，他要把师父从我身边抢走了。我伤心师父向着外人，从此就在心里恨上了沈乾。
我最后一次举着扫把将沈乾轰出戏班时，他袖中掉出一张泛黄的戏票。那是师父第一次登台的日子，票根上密密麻麻记着每处唱腔的批注。
师父拾起时眼泪砸在“烟丝醉软”四字上，洇开了沈乾用金粉描的边。
“清婉你看，这世上真有听得懂戏的知音。”
她摩挲着被雨水泡皱的字迹，感动到眼中垂下泪来，我盯着戏票背面新添的唇印，沈乾的怀表链缠在师父腕间，表盖上刻着“一生一世一双人”。
那日师父穿上了金陵女子的素色旗袍，收拾了自己在戏班里所有的东西，上了沈乾的马车。
她说她要留在金陵。她说，她要嫁给沈乾。
“洛姑娘的梅花糕要配雨前龙井。”
沈乾如今再递食盒时，总会带上一罐明前茶。我望着茶汤里浮沉的银针，想起当年正式拜师时，茶盏也漂浮着这般细长的叶片，人生无常，逐水飘零。
南方的水土养人，时隔多年再见沈乾，我已不是当年横冲直撞的柳清婉，而是身负盛名的傀儡师洛莺莺。
他如同当年接近师父那般接近我。仇人见面，分外眼红。还好，他已认不出我。
2
沈乾来提亲那日，我刚演完一折《牡丹亭》。
戏袍的水袖还缠在梁柱上，他捧着的西洋玻璃匣里躺着对翡翠耳坠，坠子雕成并蒂莲的形状，与师父当年那对一模一样。
“莺莺可愿做我第七房姨太？”"
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