贵妃赏我十两银，是她截饷罪证

贵妃给我十两银子，让我跪谢她赈济寡妇。
我没有跪。
因为那只银袋上，还绣着我丈夫的名字。
他战死前托人送回三百两，到我手里，只剩十两。
贵妃说，钱经过她的手，就是她的恩典。
我把银袋翻过来，露出军中押运的封号。
「娘娘，你赏我的不是银子。」
「是私截军中封递的证据。」
她笑我一个寡妇不识宫规。
我也笑了，因为明日**受赏的，是替我押银子的人。
1.
十两碎银掉在青石砖上，滚出刺耳的声响。
深秋的风从宣德殿前掠过，吹得我单薄的**贴在骨头上。
站在玉阶之上的薛贵妃拢了拢身上的赤狐大氅，居高临下地俯视着我。
「沈初宜，本宫念你夫君霍砚声死在沙场，怜你孤苦无依，特准你进宫领赏。」
她身旁的掌事姑姑崔尚宫往前迈了一步，厉声喝道：「大胆寡妇，见到贵妃恩赐，还不跪下叩头谢恩？」
我低头看着滚落在脚边的银袋。
那是粗糙的青布料子，边缘用极细的黑线绣了三个字：霍砚声。
针脚歪斜，右下角缺了半边，是我三年前送他出征时亲手缝的平安袋。
袋口处本该扎着金丝线，现在却被扯烂了，只系着一根廉价的麻绳。
里头装的，不是霍砚声托人送回来的三百两抚恤银，而是十两发黑的碎银子。
「娘娘，我夫君托人送回的三百两银子，何在？」我抬起眼，迎着薛贵妃轻蔑的目光。
薛贵妃掩唇轻笑起来，腕上的翡翠镯子碰在金步摇上，清脆作响。
「边关路远，兵荒马乱，银子在路上折损了大半。户部核验、内库造册、本宫打点上下，处处都要花消。」
她缓缓走**阶，金丝绣鞋踩在掉落的碎银上，碾了碾。
「钱经过本宫的手，由本宫赐给你，那就是天大的恩典。若没有本宫在皇上面前替霍砚声美言，你连这十两碎银都见不到。」
崔尚宫反手从袖中抽出一根红木戒尺，指着我的鼻尖：「贱民不知好歹！贵妃娘娘乃兵部薛侍郎之妹，肯分出心神搭救你这**胚子，是薛家积德！还不跪下掌嘴三十，领恩受赏？」
我俯身，拾起那只被踩得脏污的青布银袋。
我当着满殿宫女太监的面，把袋子翻了个面。
底层内衬上，赫然印着一道朱红色的八卦朱砂印。
印章中央刻着四个小篆：北征大营。
「娘娘，你赏我的不是银子。」
我把那方朱砂印亮在日光下，正对着薛贵妃惨白了一瞬的脸。
「是私截军中封递的证据。」
「大夏律法，私拆军封者，斩立决。冒领抚恤者，剥皮实草。娘娘，你犯了哪一条？」
2.
薛贵妃脸上的笑意瞬间冻结。
但仅仅过了片刻，她眼底便浮现出更加凶戾的光芒。
「放肆！」
崔尚宫手里的戒尺猛然砸在我的肩甲上。
钝痛从肩膀炸开，我身形晃了晃，依旧笔直站立，没有跪下半分。
「区区边关遗孀，也敢在长**搬弄大夏律？」崔尚宫恶狠狠地啐了一口，「霍砚声不过是个死在乱石堆里的千总，他留下的东西，薛家肯看一眼，都是赏脸！」
薛贵妃退回宝座，端起热茶轻抿了一口，目光冷得像霜。
「沈初宜，你真当本宫拿你没办法？」
她招了招手。
两个身强力壮的粗使太监立刻上前，反剪住我的双手，将我死死压在冰冷的石板上。
崔尚宫一把夺过我手里的青布袋，扔进旁边的铜火盆里。
火苗窜起，青布瞬间化作黑灰，连同那个朱红色的北征军印一起烧得干干净净。
「死无对证。」薛贵妃垂下眼帘吹着茶汤沫子，「今日是你自己冲撞宫禁，对天家不敬。本宫慈悲，不杀你，就罚你在这长**外跪到天明。」
「娘娘怕是不知道。」我被太监死死按住后颈，额头抵着刺骨的青砖，声音却异常清晰，「这袋子，原是一对。」
薛贵妃端茶的手停在半空。
「霍砚声将三百两银子交出来时，用的是军中绝密的双联锁印。」
我扯动嘴角，咽下喉头翻涌的血腥气。
「我手里这只是副印，主印在替我押运银两的将领手中。只要主印一验，克扣挪用的账册立刻清清楚楚。」
「将领？」薛贵妃像是听到了*****，尖声讥讽起来，「押银的不过是薛家军营里挑出来的低等脚卒！我兄长是兵部侍郎薛淮，天下兵马调动尽在薛家掌握，谁敢为了你一个寡妇，跟薛家作对？」
我抬起头，看着薛贵妃不可一世的神态。
「明日**受赏的，就是替我押银子的人。」
薛贵妃脸色终于变了变，随即勃然大怒：「给我掌她的嘴！打烂这张满嘴胡话的贱嘴！」
崔尚宫抡圆了戒尺，狠狠抽在我的脸颊上。
剧痛撕裂皮肉，血珠顺着下巴滴在地上。
我死死盯着薛贵妃，连一声闷哼都没发出来。
3.
戒尺打了整整二十下。
我的嘴角裂开，半边脸肿得发烫，嘴里全是被打碎的血肉残渣。
崔尚宫甩了甩发酸的手腕，嫌恶地用帕子擦拭溅在手背上的血迹。
「娘娘，这贱骨头硬得很，连叫都不叫一声。」
薛贵妃站起身，缓步踱到我面前。
她伸出金护甲，死死掐住我的下巴，强迫我仰头看着她。
「沈初宜，本宫改主意了。」
她附在我耳边，声音阴柔得像吐信的毒蛇。
「你说明日有人要替你出头？那本宫就让你亲眼看着，你的指望是怎么变成绝望的。」
薛贵妃松开手，接过宫女递来的湿帕子，仔细擦拭着每一根手指。
「去，把兵部薛侍郎请来，就说后宫捉住了一个冒充烈士遗孀、意图盗取宫中财物的狂徒。」
她转头看向崔尚宫：「把她拖去偏殿柴房，卸了下巴，别让她咬舌自尽。明日宣德殿大捷朝会，本宫要当着文武百官的面，让皇上看一看，霍砚声娶的是个什么样的泼妇刁民。」
两个太监拽着我的头发，粗暴地将我往偏殿拖行。
青石板上拖出两道长长的暗红血痕。
天色彻底黑透，北风夹杂着冰粒子砸进柴房破烂的窗棂。
崔尚宫上前，利落地捏住我的两腮，狠狠一错。
咔嚓一声脆响。
我的下颌骨被生生卸下，剧烈的痛感直冲头顶，连呼吸都变成了一种折磨，口水混着血水止不住地往下流。
「老实呆着吧，贱妇。」
崔尚宫锁上厚重的铁门，门外传来落锁和链条绞缠的刺耳声响。
我蜷缩在满是霉味的柴草堆里，双手被粗麻绳反绑在背后。
柴房阴冷刺骨，冻得我浑身止不住地发抖。
但我没有闭眼。
我贴着冰冷的泥地，数着殿外的更漏声。
一下、两下、三下。
霍砚声战死的消息传来时，我滴泪未落。
因为他在半年前托人捎回的信里写过：
「若我身死，必有同袍代我归来。银子留给你买下城南那间药铺，余下的，全部分给第七营阵亡将士的**幼子。」
霍砚声信任那个人。
我也信。
4.
天将破晓时，柴房大门被重重踹开。
几个身穿兵部甲胄的卫士闯了进来，身后跟着一个面容阴鸷的中年男子。
正是薛贵妃的亲兄长，兵部侍郎薛淮。
薛淮跨进柴房，厌恶地皱眉掩住口鼻。
「这就是霍砚声那个不识抬举的原配？」
崔尚宫跟在后头，满脸谄媚：「正是此妇。昨日贵妃娘娘好心赈济，她竟敢污蔑薛家截留抚恤，还妄言今日受封的大将会替她翻案。」
薛淮冷笑一声，抽出腰间的佩剑，用冰冷的剑鞘拍打着我的脸颊。
「沈初宜，霍砚声死前，把军中缴获的一份北狄**图藏了起来。」
薛淮蹲下身，眼底露出贪婪的光芒。
「本官翻遍了他的遗物，查遍了他在京城的暗桩，都没找到那份图纸。说，是不是藏在送回给你的三百两抚恤银里？」
我下巴脱臼，无法出声，只是冷漠地看着他。
薛淮眼中闪过暴戾，伸手猛地将我的下巴咔哒一声复位。
骨头复位的剧痛让我冷汗直冒。
我喘着粗气，哑声道：「薛大人私吞抚恤还不够，连死人身上的战功都要抢？」
「战功？」薛淮嗤笑，「死人要什么战功？今日平虏大军凯旋，主帅裴景渊虽领首功，但兵部调配粮草之功全在本官身上。只要交出那份**图，本官今日便能在金殿上封侯拜相！」
他用剑尖挑破我的领口，露出里面贴身缝制的红绳。
剑尖一挑，红绳被挑断。
挂在绳上的不是什么图纸，只是一枚被鲜血浸透、磨损得看不出模样的军功铁牌。
那是霍砚声拿命换来的九品偏将牌。
薛淮看清只是块废铁，恼羞成怒地将铁牌扔在地上，抬脚狠狠踩扁。
「不知死活的东西！」
薛淮收回长剑，冷声吩咐左右：「将她绑上囚车，押到午门外候着。等下朝大典开幕，本官要以私通敌寇、盗取边境布防的罪名，当众斩了她祭旗！」
两个兵部卫士扑上来，将浸了盐水的麻绳狠狠勒进我的皮肉里。
我被拖出柴房，扔上了一辆囚车。
雪沫子落进我的脖颈，融化在伤口里，痛得钻心。
囚车缓缓驶向午门。
远处，宣德殿前已然传来了震耳欲聋的礼炮声。
大捷朝会，开始了。