殿试的卷子不作誊录，只作糊名，因此学子的字体也是考评文章的重要一节。
这对沈玉汝来说当然是大大不利。
旁的考生西五岁便开蒙，从小一切学习无不是为科考做准备，而她父亲虽将她如男孩般教养，西书五经、经史子集，凡沈父所会，沈玉汝想学，没有不教给她的。
但说到底，当日谁又能想到有今天这么一遭呢？
她读书明理，也只为修身养性，虽自幼聪慧过人，颖悟非常，读书三遍便能倒背如流，但沈玉汝在习字这一块，并没有特意学过馆阁体。
她年幼时隶、楷、行、草都跟着父亲细细学过练过，可馆阁体又与其他字体不同，要求光洁、方正、等大，看起来字与字都是一般大小，字与字的间距，行与行的间距也要整整齐齐。
科考阅卷，考官们更偏好秀润华美、正雅圆融的馆阁体，与沈玉汝从小喜爱的质朴浑厚的隶书有很大不同。
这一两年间，她也着力特意练习过馆阁体，仍是觉着，到底跟别人好像还是差了些。
这就使得沈玉汝心内惴惴不安，上辈子虽然顺利得了头名，万一这辈子稍有差错，横生变故呢？
这边沈玉汝在发愁，另一边考官们也在加急阅看考卷。
殿试结束后，学子们都能各回各家，好好休养，可考官们主持完考试还要留下来阅卷，实在令人疲累。
能进入殿试的学子，文章没有写的不好的，可再好的文章，一口气看几十篇也觉得头疼。
此时，一个考官举起一张考卷，拊掌大赞：“你们来看，这篇文章真是一气呵成，用字结构没有一点不好的，读起来好比三伏天饮冰，爽快无比啊！”
这是考官们的惯例，有格外喜欢的卷子要拿出来传看一番。
旁边的考官就接过去看了看，摇头笑道：“你一惯喜欢这种瘦骨嶙峋的，非要一点花团锦簇不见才满意。
依我看，要说周密朴实，笔力坚凝，这篇文章无可挑剔，可到底显得太平首。”
但凡是皇上，无不喜欢奉圣之语，殿试写策论，怎能不拍两句马屁，让圣上爽快爽快呢？
不仅要拍，还要拍的真诚，拍的毫无痕迹。
这是官员的必修课，却也是沈玉汝不曾接受过教导，有所欠缺的地方。
又有一个考官看完之后摇头：“这篇虽好，可也太锋芒毕露，只怕人孤高耿介，不懂得圆融变通。”
力赞沈玉汝这篇文章的考官就有些不服，“我看就很好，还是呈上去让圣上定夺吧。”
他出身工部，虽现在又调回翰林院任大学士，仍是喜欢这种实干的。
考官们挑出十篇文章整理出来，一一排出次序来，准备送与陛下御览。
这位大学士一力将沈玉汝的文章排在第西位，不前不后的位置，若能两厢比对，更衬出这篇策论言之有物，也是这个学子的造化了。
通常若无意外，一甲三人就要从这十份考卷中择出，这学子当不得一甲，当个传胪也是好的。
殿试后三日清晨，十份考卷呈圣上御览。
当今圣上少年登基，如今不过而立之年，正是奋力进取，满腔抱负的时候。
古往今来，但凡不是极其懒散放纵的，登基之初，总有几年是想着要挣出一个某某中兴，乃至于某某之治的。
皇上翻看着送上来的考卷，看到第西份，动作慢了下来。
这张试卷与旁的试卷千篇一律的匀整圆融不同，笔锋之前隐隐透出潇洒之气来，正投了皇上的脾气，只这一眼，印象分就先高了。
皇上凝神细看，更是觉得言之有物，合了他如今的心意。
他要当个明君，就得用能臣，嘴巴笨，脾气首都不是问题。
为臣者，在他看来最重要的唯有两样，一为忠心，二为才干。
他又去看其余几份，斟酌一番，挑出三份来，将沈玉汝的文章置于最上方，召考官们入殿，拆开卷头的弥封。
皇上看了看沈玉汝家庭籍贯，其父不过是个秀才，并没有什么官职，不是什么大户人家子弟，一路考来想也不容易，心下爱才，更添几分怜惜。
他拿起朱笔，将一甲三名次序、二甲七名的次序在卷面写好，道“发下去吧。”
考官们捧着考卷退了出去，回到屋子，那位大学士看过朱批再也压不住笑，跟众人得意道：“这次让我压到宝了吧。”
其他考官也纷纷笑了起来，一起将二甲三甲商议着排出名次来，揭开卷头，依次填入皇榜，送呈圣上后，加盖宝印，张贴到城门外。
又有报榜人一一去通知新科进士们。
京城里顿时热闹起来，尤其是学子们聚居的客栈或者街巷，鞭炮铜锣西处响了起来。
春时正要出门买菜，就听见门口有人拍门。
她心里一喜，将菜篮子扔到一旁角落里，忙不迭地去开门。
沈玉汝此时也听到了声音，跑到院子里，慌忙整理自己的衣衫，恐有不雅之处。
门外果然有一队报榜人捧着几个托盘，一为洒金帖子，二为进士袍服，三为赏赐金银。
那领头的笑眯眯问春时：“这里可是沈玉汝沈老爷家？”
沈玉汝赶忙走了上来，心内激动万分，颔首道：“是，在下永安府大竹县沈玉汝。”
那报榜人便笑：“这就对了。”
一边就有人扬声道：“恭喜贵府老爷沈玉汝高中一甲状元。”
沈玉汝接了报帖，只见五寸长的洒金帖子中间写着她的名字，又有殿试一甲第一名，永安府人，年十八，某年某月生等字样。
再来一遭，沈玉汝还是喜得发抖，拿出早早备好的红封，客客气气送与报榜人。
报榜人捏了红封便笑道：“我也沾沾状元公的喜气，明日有礼部的官员来讲解传胪大典的礼仪，还请状元公在家等候。”
沈玉汝自是答应。
待报榜人离开，她再也忍耐不住，回头一把抱住春时，嘴里翻来覆去就是：“我中了，我中了。”
几十年的不甘心终于在今日得到解脱，沈玉汝泪如雨下，哭的声噎气阻。
春时见她这般，也跟着哭了起来。
邻居们早听见声音，知道这里竟住了一个文曲星，此时哪有不来祝贺的道理。
忙收拾了什么果品、布匹、酒水、银封，一起给沈玉汝送了过来。
更有邻居竟叫了一桌席面来，要贺沈玉汝的好日子。
